Δεν είναι μόνο αντίθετο με το νόμο να αφήνετε το σκυλί σας να ακινητοποιείται στους περισσότερους δημόσιους χώρους, αλλά μπορεί επίσης να είναι ανασφαλές. Ο σκύλος σας θα μπορούσε να κολλήσει με άλλο σκύλο ή να τρέξει μακριά σας. Το να κρατάτε το σκυλί σας δεμένο σας επιτρέπει να ελέγχετε περισσότερο με ποιους αλληλεπιδρούν και με τι μπαίνουν. Πώς όμως μαθαίνετε τον σκύλο σας να περπατάει ευγενικά με λουρί; Κανείς δεν θέλει να τον σέρνουν στο δρόμο, και με ένα μεγαλύτερο σκυλί, μπορείς να τραυματιστείς ακόμη και αν τραβήξει αρκετά δυνατά.
Αν και το τράβηγμα του λουριού είναι ένα κοινό ζήτημα για τους σκύλους, υπάρχουν απλές τεχνικές για να διδάξετε στον σκύλο σας την κατάλληλη συμπεριφορά στο λουρί. Επιπλέον, η προσαρμογή της συμπεριφοράς σας κατά τη διάρκεια των περιπάτων μπορεί επίσης να κάνει μεγάλη διαφορά. Αν ακολουθήσετε αυτές τις 10 συμβουλές, αντί να σας βγάλει ο σκύλος σας βόλτα, σύντομα εσείς και ο σκύλος σας θα περπατάτε μαζί.
1. Επιβραβεύετε πάντα την καλή συμπεριφορά στο λουρί
Ποτέ μην θεωρείτε δεδομένη την καλή συμπεριφορά του σκύλου σας, και αυτό ισχύει και για το να περπατάτε ευγενικά στο λουρί. Τα σκυλιά επαναλαμβάνουν συμπεριφορές που ανταμείβουν, είτε αυτή η ανταμοιβή είναι μια λιχουδιά, έπαινος ή μια ευκαιρία να μυρίσουν έναν πυροσβεστικό κρουνό. Εάν εστιάσετε μόνο σε αυτό που ο σκύλος σας κάνει λάθος και θεωρείτε δεδομένη την καλή συμπεριφορά, το πιθανότερο είναι ότι το κατοικίδιο ζώο σας θα αντικαταστήσει την καλή συμπεριφορά του με άλλους λιγότερο κατάλληλους τρόπους για να πάρει αυτό που θέλει.
Κάθε φορά που ο σκύλος σας περπατά ευγενικά με λουρί, φροντίστε να το ενισχύσετε με κάποιο είδος ανταμοιβής. Πάρτε λιχουδιές μαζί σας στις βόλτες ή ετοιμαστείτε με κατοικίδια και επαίνους. Μην είσαι τσιγκούνης. Ενημερώστε τον σκύλο σας ότι εκτιμάτε τη συμπεριφορά που έχει επιλέξει να επιδείξει. Στην αρχή, επιβραβεύστε βαριά και συχνά. Στη συνέχεια, καθώς βελτιώνονται οι δεξιότητες του σκύλου σας, μπορείτε σιγά σιγά να αρχίσετε να μειώνετε τις λιχουδιές και να τις αντικαθιστάτε με την ευκαιρία να μυρίσετε έναν κορμό δέντρου ή να πείτε γεια σε έναν άλλο σκύλο.
2. Ποτέ μην αφήνετε τον σκύλο σας να περπατάει όταν τραβάει
Ο σκύλος σας θέλει να περπατήσει – γι' αυτό σας τραβούν από την αρχή. Έτσι, αν τους αφήσετε να περπατήσουν ενώ τραβούν, τους δίνετε την ίδια ανταμοιβή που αναζητούν. Και καθώς τα σκυλιά επαναλαμβάνουν συμπεριφορές που κερδίζουν ανταμοιβές, θα κάνετε το τράβηγμα του λουριού χειρότερο μακροπρόθεσμα. Επομένως, μην περπατάτε ποτέ όταν ο σκύλος σας τραβάει το λουρί. Μόλις ο σκύλος σας τραβήξει, σταματήστε, φυτέψτε τα πόδια σας και περιμένετε να επιστρέψει ο σκύλος σας ή να χαλαρώσει την ένταση στο λουρί.
3. Περιμένετε ένα χαλαρό λουρί πριν περπατήσετε
Εάν σταματήσετε να περπατάτε όταν ο σκύλος σας τραβάει, πώς ξέρετε πότε μπορείτε να αρχίσετε να κινείστε ξανά; Περιμένετε ένα χαλαρό λουρί – θα πρέπει να κρέμεται σε σχήμα J – και ο σκύλος σας να στρέψει την προσοχή του ξανά σε εσάς. Μπορεί να πάρει αρκετή ώρα στην αρχή, αλλά τελικά ο σκύλος σας θα κοιτάξει ή θα περπατήσει πίσω για να δει τι σας κρατάει. Εκείνη τη στιγμή, επαινέστε και επιβραβεύστε τον σκύλο σας με μια λιχουδιά στο πλευρό σας και μετά συνεχίστε τη βόλτα. Ίσως χρειαστεί να σταματήσετε και να ξεκινήσετε κάθε ή δύο βήματα στην αρχή, αλλά ο σκύλος σας σύντομα θα καταλάβει ότι το τράβηγμα κάνει τη βόλτα να σταματήσει και το ευγενικό περπάτημα του επιτρέπει να συνεχίσει.
4. Ενσωματώστε ανταμοιβές ζωής στη βόλτα σας
Οι βόλτες πρέπει να είναι μια εμπλουτιστική εμπειρία για τον σκύλο σας. Αντί να έχει απλώς την ευκαιρία να πάει στην τουαλέτα, ο σκύλος σας θα πρέπει να ασκείται σωματικά και να τονώνεται πνευματικά. Αλλά όταν εκπαιδεύετε το σκυλί σας να μην τραβάει το λουρί, μπορεί να φαίνεται ότι τίποτα από αυτά δεν συμβαίνει. Ένας τρόπος για να ενισχύσετε την εκπαίδευσή σας ενώ ενισχύετε τις βόλτες του σκύλου σας είναι να ενσωματώσετε ανταμοιβές ζωής για την τήρηση των κανόνων. Οι ανταμοιβές ζωής είναι καθημερινά πράγματα που απολαμβάνει ο σκύλος σας, όπως η ευκαιρία να μυρίσει έναν θάμνο ή να χαιρετήσει έναν ξένο. Για παράδειγμα, εάν ο σκύλος σας περπατήσει 10 πόδια χωρίς να τραβήξει, αφήστε τον να μυρίσει για λίγα λεπτά. Τέτοιες ανταμοιβές μπόνους θα πείσουν πραγματικά τον σκύλο σας ότι το ευγενικό περπάτημα αποδίδει.
5. Περπατήστε με καλό ρυθμό
Τις περισσότερες φορές, οι άνθρωποι περπατούν με πολύ χαλαρό ρυθμό για τα σκυλιά. Ακόμη και οι ράτσες παιχνιδιών θα κάνουν αυτά τα μικρά ποδαράκια να αντλούν γρηγορότερα από ό,τι θα θέλατε να πάτε. Και αυτός είναι μέρος του λόγου που τα σκυλιά τραβούν – θέλουν να κινηθούν. Για να βοηθήσετε τον σκύλο σας να αισθάνεται πιο αφοσιωμένος στη βόλτα, επιλέξτε έναν ρυθμό που είναι άνετος και για τους δύο. Φυσικά, μπορείτε να διδάξετε το σκυλί σας να ταιριάζει με την ταχύτητά σας, αλλά ενώ προπονείστε, ένας ταχύτερος ρυθμός μπορεί να τον διευκολύνει να μάθει να μην τραβάει με λουρί.
6. Να είστε συνεπείς με τον κανόνα μη έλξης
Μπορεί να είναι δελεαστικό να αφήσετε τον σκύλο σας να τραβάει όταν βιάζεστε. Ίσως αργήσατε στη δουλειά, ή έχει παγωμένο κρύο έξω και θέλετε απλώς να τους δώσετε την ευκαιρία να πάνε στην τουαλέτα. Αλλά πρέπει να είστε συνεπείς με τον κανόνα μη έλξης ανεξάρτητα από την κατάσταση. Κάθε φορά που επιτρέπετε στον σκύλο σας να τραβήξει το λουρί, θα επαναφέρετε την εκπαίδευσή σας στο τετράγωνο. Μέχρι να φτάσετε πάνω από λίγα πόδια κάθε φορά, αφήστε τον σκύλο σας να κάνει τις δουλειές του στην αυλή ή στο πεζοδρόμιο και αποθηκεύστε το περπάτημα για όταν έχετε χρόνο για εκπαίδευση.
7. Κρατήστε τις προπονητικές συνεδρίες σύντομες και διασκεδαστικές
Μπορεί να είναι απογοητευτικό να εργάζεστε με έναν αποφασιστικό εξολκέα λουριών. Στην αρχή, μπορεί να μην πάτε πιο μακριά από το τέλος του δρόμου σας. Αντί να πιέζετε τον σκύλο σας μέχρι να νιώσετε και οι δύο εκνευρισμένοι λόγω έλλειψης προόδου, διατηρήστε τις προπονήσεις σας σύντομες και αισιόδοξες. Ειδικά τα κουτάβια έχουν μικροσκοπικό εύρος προσοχής και το να ζητάτε πάρα πολύ πολύ σύντομα δεν πρόκειται να έχετε θετικά αποτελέσματα. Θυμηθείτε, ο στόχος σας δεν είναι να κάνετε μια συγκεκριμένη απόσταση, είναι να περπατήσετε με χαλαρό λουρί ακόμα κι αν αυτό είναι μόνο στο διπλανό σπίτι.
8. Να είστε ενδιαφέρουσες και ελκυστικές στις βόλτες
Ο κόσμος είναι ένα συναρπαστικό μέρος για σκύλους, γεμάτο νέα αξιοθέατα, ήχους και ιδιαίτερα μυρωδιές. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν πολλά πράγματα που ανταγωνίζονται για την προσοχή του σκύλου σας και τον δελεάζουν να σας τραβήξουν στο πεζοδρόμιο. Εάν χρησιμοποιείτε το τηλέφωνό σας ή αγνοείτε με άλλον τρόπο τον σκύλο σας, δεν υπάρχει λόγος να σας δώσει προσοχή. Αλλά αν είστε ενδιαφέροντες και αξίζει να παρακολουθήσετε, ο σκύλος σας θα είναι πιο πιθανό να ακολουθήσει το παράδειγμά σας. Μιλήστε με τον σκύλο σας, κάντε γρήγορα διαλείμματα εκπαίδευσης, σταματήστε για ένα παιχνίδι και ούτω καθεξής, ώστε ο σκύλος σας να περιμένει πάντα να δει τι θα κάνετε στη συνέχεια.
9. Μείνετε ήρεμοι
Είτε βλέπουν τον αγαπημένο τους γείτονα στο τέλος του οικοπέδου είτε πλησιάζει ένας σκύλος που γαβγίζει, μπορείτε να συναντήσετε πολλές συναισθηματικές καταστάσεις σε μια βόλτα με το σκύλο σας. Είτε είναι συναρπαστικό είτε τρομακτικό για τον σκύλο σας (και εσάς), πρέπει να ελέγχετε τα συναισθήματά σας. Οι σκύλοι είναι ειδικοί στην ανάγνωση των ανθρώπινων συναισθημάτων, επομένως η διάθεσή σας μπορεί να μεταδώσει το λουρί και να επηρεάσει το σκυλί σας, αυξάνοντάς τον περαιτέρω ή εντεινώνοντας το άγχος του. Για να διατηρήσετε το σκυλί σας ήρεμο, παραμείνετε ήρεμοι και δείξτε στον σκύλο σας ότι δεν υπάρχει τίποτα για να ενθουσιαστεί γιατί όσο πιο χαλαρός είναι ο σκύλος σας, τόσο πιο πιθανό είναι να σας ακούσει και να συμπεριφερθεί σωστά.
10. Βάλτε τον σκύλο σας σε καταστάσεις που αποσπούν την προσοχή
Όταν αντιμετωπίζετε περισπασμούς όπως άλλα σκυλιά ή σκίουροι, είναι εύκολο για τον σκύλο σας να ξεχάσει τους κανόνες και να αρχίσει να τραβάει λουρί. Το ίδιο ισχύει για πράγματα που ο σκύλος σας βρίσκει ύποπτα. Ίσως οι άγνωστοι να κάνουν τον σκύλο σας νευρικό. Ο σκύλος σας μπορεί να τραβήξει για να πλησιάσει ή να τραβήξει για να τρέξει προς την άλλη κατεύθυνση. Είτε έτσι είτε αλλιώς, οι τρόποι με το λουρί μπορούν να βγουν έξω από το παράθυρο..
Για να βοηθήσετε τον σκύλο σας να αντιμετωπίσει τους περισπασμούς, βάλτε τον να επικεντρωθεί σε εσάς. Προσφέρετε τους ήρεμα λιχουδιές ή παίξτε ένα παιχνίδι. Για παράδειγμα, ζητήστε να καθίσετε ή έναν στόχο στο χέρι. Αυτές οι ασκήσεις είναι απλές για να κάνει ο σκύλος σας και θα τον κρατήσει αφοσιωμένο καθώς περνά η απόσπαση. Μπορείτε επίσης να διδάξετε τον σκύλο σας να έχει οπτική επαφή μαζί σας χρησιμοποιώντας το σύνθημα "παρακολουθήστε με", ώστε να μπορείτε να ελέγχετε πού κοιτάζει. Αλλά να είστε προνοητικοί. Τραβήξτε την προσοχή του σκύλου σας πριν δει την απόσπαση της προσοχής και ελπίζουμε ότι δεν θα το προσέξει καν.